La federación de la industria eléctrica europea Eurelectric ha publicado el Barómetro de Energía 2024, que muestra que tres cuartas partes de la electricidad generada en la UE este año provino de energía limpia. El informe hace una revisión exhaustiva basada en datos sobre la transición energética en curso y lo que será necesario para lograr un futuro energético seguro y sostenible para Europa. Por ello, Eurelectric destaca que la UE necesita una estrategia de electrificación sólida para descarbonizar la industria y, al mismo tiempo, impulsar la demanda de energía y la competitividad.
El sector eléctrico de la UE redujo sus emisiones en un 50% en 2023 en comparación con 2008, suponiendo una gran reducción de la huella de carbono del sector. Sin embargo, la tasa de electrificación de Europa se ha estancado en el 23% durante los últimos 10 años, cuando debería representar la mitad del consumo final de energía de la UE en 2040. Mientras tanto, destaca el caso de China, que ha aumentado su tasa en siete puntos porcentuales desde 2015.
En la actualidad, un tercio de la energía que consumen las industrias europeas se cubre con electricidad, y solo el 4% de los procesos de calefacción industriales con altas emisiones están electrificados. La electrificación de los edificios también se enfrenta a dificultades, ya que las previsiones indican que las ventas de bombas de calor disminuirán un 5% en 2023.
Volatilidad de los precios
El informe de Eurelectric subraya que además de la falta de demanda de energía, otra preocupación para el sector es la creciente volatilidad de los precios. En agosto de 2024, Europa fue testigo de 1.031 horas en las que los precios de la electricidad cayeron por debajo de cero en al menos una zona de licitación de la UE, principalmente durante los picos de energía solar, y los productores de energía tuvieron que pagar para suministrar electricidad a la red. Al mismo tiempo, en algunas partes de Europa se registraron precios inusualmente altos y una propagación transfronteriza. Estos sucesos, combinados con una baja demanda y precios negativos frecuentes, complican la justificación comercial de las inversiones renovables adicionales.
Por otro lado, los precios negativos pueden incentivar un mayor almacenamiento y flexibilidad para estabilizar la volatilidad de los precios. Sin embargo, un aumento de la demanda de electricidad sigue siendo crucial para resolver este problema.
Eurelectric insta a los responsables políticos a implementar el Pacto Verde, mantener un marco de inversión compatible con el mercado y establecer una estrategia de electrificación clara para una industria europea competitiva y descarbonizada.
Mayor electrificación para descarbonizar la industria
Entre 2022 y 2023, la demanda de electricidad disminuyó un 7,5%, principalmente debido al cierre de industrias y su reubicación en el extranjero durante la crisis energética. Además, los mercados de electricidad están registrando precios negativos sin precedentes que podrían desalentar futuras inversiones en energías limpias.
Con el propósito de abordar esto, Eurelectric recomienda elaborar una estrategia de electrificación sólida en la UE para descarbonizar la industria y, al mismo tiempo, impulsar la demanda de energía y la competitividad.