El Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea ha publicado un informe titulado ‘Perspectivas sobre la justifica energética a partir de experiencias de investigación e innovación sobre la pobreza energética’. El objetivo es explorar la relación entre la justicia energética y el uso de intervenciones energéticas en los hogares en una serie de proyectos de investigación financiados por la UE. Así, ofrece un análisis con conclusiones y recomendaciones para conceptualizar la justicia energética en el contexto del alivio de la pobreza energética.
La UE ha reconocido que la pobreza energética es un problema urgente que debe abordarse mediante iniciativas políticas estratégicas que hagan hincapié en la inclusión social, la sostenibilidad ambiental y la innovación. Por ello ha implementado políticas destinadas a reducir los costos de la energía, mejorar la eficiencia energética y promover el acceso a energía limpia y asequible para todos los ciudadanos. Estas políticas también apuntan a abordar las causas profundas de la pobreza energética, como la vivienda inadecuada y los bajos ingresos, para garantizar que nadie se quede atrás en la transición hacia un sistema energético sostenible e inclusivo.
La Unión Europea ha implementado varias iniciativas para abordar la pobreza energética como el Observatorio de la Pobreza Energética para recopilar y analizar datos, así como para compartir mejores prácticas y soluciones políticas entre los Estados miembros de la UE; a esta iniciativa le siguió el Centro de Asesoramiento sobre la Pobreza Energética (EPAH), entre otras.
Análisis de datos
Este estudio cuenta con un enfoque cualitativo utilizando datos extraídos de entrevistas con coordinadores de proyectos y trabajadores de campo, y una encuesta de hogares con pobreza energética desde el punto de vista energético que participaron en proyectos financiados por la UE.
La encuesta se centró en hacer que los hogares definieran sus propios criterios para una buena vida y describir cualquier impacto que el proyecto tuvo para ellos en este sentido. En total, se recogieron 67 respuestas a la encuesta de participantes de siete países: Bulgaria, Chequia, Estonia, Grecia, Letonia, Rumania y España. Hubo un número notablemente mayor de respuestas en algunos países que en otros. La mayoría de los encuestados tenían entre 20 y 59 años de edad, siendo el rango de edad de 20 a 29 años el que representaba la mayor proporción. Más del 60% de los encuestados eran mujeres. Casi la mitad de los encuestados eran dueños de su propia casa.
Las intervenciones energéticas que los proyectos llevaron a cabo en los hogares incluyeron la instalación de contadores inteligentes y equipos relacionados, brindando asesoramiento sobre medidas de ahorro de energía, ayudando a implementar medidas de bajo o ningún costo, capacitación o tutoría o esquemas de financiación. Entre los encuestados, el 25% tenía instalado un contador inteligente y la mayoría de estos hogares también recibieron asesoramiento sobre medidas de ahorro de energía y/o capacitación y tutoría.
Criterios de justicia energética
Dentro del estudio se identificaron factores sociotécnicos que influyen en la implementación de proyectos de alivio de la pobreza energética: crisis (por ejemplo, Covid-19), políticas inadecuadas, falta de confianza, falta de responsabilidad, falta de conocimiento, factores estresantes, falta de motivación, desequilibrio de poder, cultura, pobreza social, falta de coordinación, subconsumo de los hogares, la geografía/el clima, rehabilitaciones energéticas demasiado costosas, parque de viviendas inadecuado, la infraestructura inadecuada y el sector social abrumado o carente de recursos adecuados.
El análisis cualitativo de los datos recopilados a partir de encuestas y entrevistas saca a la luz una conceptualización de la justicia energética desde el punto de vista de los participantes y organizadores de proyectos de alivio de la pobreza energética. Los criterios de justicia energética identificados fueron: conocimiento, empoderamiento, no dejar a nadie atrás, transparencia, bienestar, sensibilidad a las necesidades, protección ambiental, necesidad de cambio sistémico, enfoque en resultados a largo plazo.
Para el criterio de conocimiento se investigó con el proyecto SAVES2, que trabajó para aumentar la conciencia energética de los estudiantes y encontró que el 66% de los encuestados
en una encuesta de seguimiento sabían cómo reducir sus costos de energía y el 41% sabían cómo ser energéticamente eficientes. En cuanto al criterio de empoderamiento, el proyecto Step-in descubrió que las herramientas de seguimiento ayudaban a convencer a la gente de tomar medidas para ahorrar energía en casa. El criterio de no dejar a nadie atrás está reflejado en SAVES2 y en el proyecto Powerpoor, este último también en el criterio de sensibilidad de las necesidades. Otros proyectos como EmpowerMed se incluyen en el criterio de bienestar y en el de protección del medio ambiente.
El criterio de necesidad de un cambio sistémico incluye el proyecto Step, donde como resultado el gobierno portugués puso en práctica recomendaciones de los socios del proyecto en una
estrategia sobre cómo mitigar la pobreza energética, como la creación de una red de asesores. Y respecto a los impactos codificados que se alinearon con los criterios de justicia energética de centrarse en los resultados a largo plazo fueron desarrollo de capacidades y mayor confianza.
Este estudio muestra que la pobreza energética tiene sus propios problemas de justicia específicos, que pueden o no superponerse con los problemas de justicia energética de otros tipos de hogares. Se necesita más investigación para determinar los criterios de justicia energética para diferentes grupos de la sociedad.
Alivio de la pobreza energética
Los formuladores de políticas deben ser conscientes de que una comprensión del contexto local es esencial para los diseñadores de políticas (incluidas las convocatorias de investigación) para
garantizar que maximizarán los resultados de la justicia energética. El estudio incluye recomendaciones finales, se debe prestar especial atención a los impactos en el bienestar, ya que son muy diversos y específicos del contexto, si se quiere medir la justicia energética de una manera que refleje las necesidades de los hogares.
Para comprender dichos factores sociotécnicos o personales localizados, se deben integrar recursos adicionales de las ciencias sociales, en particular enfoques participativos y cualitativos, en el proceso de evaluación de políticas al evaluar la justicia energética en cualquier nivel. De las entrevistas, una cuestión que surgió fue que existe la necesidad de incluir indicadores sobre los impactos sociales en los KPI del proyecto, especialmente la necesidad de medir los impactos a largo plazo.
También se concluye que se deben tener en cuenta factores sociotécnicos más amplios (políticas existentes, culturas, situación política, características infraestructurales, etc.) al diseñar proyectos, pero también al diseñar las propias convocatorias de financiación.
El estudio proporciona un conjunto de criterios de justicia energética a nivel de proyectos en el contexto del alivio de la pobreza energética que también podrían considerarse al evaluar las preocupaciones de justicia energética en otros niveles de políticas.
Para obtener una visión más amplia sobre los impactos de la justicia energética durante la transición energética, una opción es llevar a cabo un estudio más amplio, utilizando un conjunto de datos más amplio de hogares con pobreza energética, lo que ciertamente consumiría más recursos. Un enfoque que incorpore un diálogo bidireccional con los hogares proporcionaría conocimientos aún más enriquecedores. Un desafío que esto plantea es ponerse en contacto con los hogares, a los que es notoriamente difícil llegar, ya sea mediante encuestas o cara a cara. El uso de actores confiables locales parece ser una solución a este problema.
Como la evaluación de la justicia energética generalmente no se lleva a cabo a nivel de políticas, tras los resultados del informe se sugiere que explorar el impacto de la justicia energética en otras políticas relacionadas con la energía u otros tipos de hogares, no sólo los hogares con pobreza energética, también puede ser de interés, tanto desde un punto de vista cualitativo como perspectiva cuantitativa.