Según el último informe sobre redes de calor y frío con biomasa en España de la Asociación Española de la Biomasa (Avebiom), en 2022 se pusieron en funcionamiento 17 nuevas redes con biomasa, un incremento del 3,7% respecto a 2021, y ya son 479 instalaciones. En lo referente a la potencia, el incremento ha sido del 10,1%, hasta alcanzar los 462 MW.
El documento señala también que la astilla es el biocombustible más utilizado, seguida del orujillo y los pellets. En total, las redes de calor y frío con biomasa consumen alrededor de 200.000 toneladas de biocombustibles al año.
Para elaborar este informe, Avebiom ha contado con datos generales y desglosados por comunidades autónomas y provincias, hasta el año 2022. De hecho, desde la anterior revisión del inventario, en 2021, se han construido 46 nuevas redes.
El número de instalaciones sigue creciendo año a año, aunque, según Avebiom, no logra aumentar al ritmo que permitiría el enorme potencial de recurso biomásico de España, que aún podría contribuir mucho más a descarbonizar la economía y aumentar la independencia energética del país.
Cataluña y Castilla y León, a la cabeza en número de redes instaladas
En 2020 y 2021, la mayoría de las instalaciones nuevas fueron de pequeña potencia, y desde Avebiom señalan que seguramente fue consecuencia de la situación por la pandemia. En contraste, en 2022, se han instalado menos redes que otros años, pero de mayor potencia unitaria.
Cataluña y Castilla y León continúan a la cabeza de forma destacada en número de redes y potencia instalada. La primera cuenta con 218 instalaciones (93,5 MW), el 45,5% de todas las redes inventariadas. En la comunidad castellanoleonesa se contabilizan 69 redes y 141,5 MW instalados, más del 30% de la potencia total en España.
Cada una de ellas está siguiendo modelos y estrategias de promoción diferentes. En Cataluña las diputaciones provinciales y los consells comarcals promueven la construcción de redes en pequeños municipios, sensibilizados con la gestión y el aprovechamiento de su patrimonio forestal.
Por su parte, en Castilla y León, la empresa púbica Somacyl, a través de convenios con municipios interesados, y la iniciativa privada están detrás de proyectos de gran envergadura en las capitales de provincia y otras localidades. Tan solo 10 redes ofrecen frío, cuatro de las cuales se encuentran en las Islas Baleares.
Previsiones de las redes de calor con biomasa en España
En cuanto al futuro de las redes de calor con biomasa en España, empresas y promotores como Veolia, Engie, REBI, DH Ecoenergías o Somacyl siguen avanzando con nuevos proyectos en distintas ciudades. Durante la mesa redonda dedicada a las redes de calor, organizada en Expobiomasa 2023 por Avebiom y ADHAC, sus representantes trasladaron a la audiencia su visión sobre el encaje de esta infraestructura en la generación de energía térmica para los ciudadanos en los próximos años.
Avebiom considera que se abre un interesante campo para aumentar la eficiencia y reducir el consumo de energía primaria en las redes a través de la hibridación de la biomasa con otras tecnologías renovables y con la inyección de calor residual industrial en redes existentes y de nueva construcción.
Por otro lado, la electrificación del parque de viviendas consolidado se considera difícil tanto técnica como económicamente. Sin embargo, las redes de calor bien podrían convertirse en sistemas de almacenamiento de la energía eléctrica.
Finalmente, entre las necesidades que el sector de las redes de calor necesita solventar para acelerar su implantación destacan la definición de un marco normativo específico, que se consideren infraestructuras de utilidad pública de interés general para acelerar la adjudicación de licencias, o que se reduzca el IVA al calor generado en redes de biomasa.