Según el informe anual de mercado de la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés), Energy Efficiency 2021, la inversión anual total en eficiencia energética en todo el mundo debe triplicarse para 2030 para ser coherente con el camino hacia el logro de cero emisiones netas para 2050, como se establece en la Hoja de ruta de la AIE. El estudio destaca la necesidad urgente de una implementación más sólida de las políticas de energía limpia, con la eficiencia energética en su núcleo, para alcanzar los objetivos climáticos internacionales.
Esta es la primera actualización del informe de mercado de eficiencia energética de la AIE desde que los gobiernos anunciaron una serie de nuevos compromisos de gasto destinados a apoyar la recuperación económica en el transcurso de 2021.
El informe se publica poco después del final de la Conferencia sobre el cambio climático COP26 en Glasgow, cuya declaración final pidió específicamente la rápida ampliación de las medidas de eficiencia energética, reconociendo su papel clave en la descarbonización de los sistemas energéticos.
Bajo el punto de vista de la IEA, y en palabras de su director ejecutivo, Fatih Birol, «la eficiencia energética es el ‘primer combustible’, ya que sigue representando la forma más limpia y, en la mayoría de los casos, la más barata de satisfacer nuestras necesidades energéticas. No existe un camino plausible hacia cero emisiones netas sin utilizar nuestros recursos energéticos de manera mucho más eficiente».
Potencial de creación de empleo
El informe señala que los gobiernos han ampliado los programas de eficiencia intensivos en empleo existentes, pero también destaca que el potencial sustancial para la creación de empleo sigue sin explotar. Por ejemplo, se espera que las inversiones en la eficiencia energética de los edificios aumenten en un 20% en 2021 en comparación con los niveles previos a la pandemia. Incluso con este nivel récord de gasto, el informe detalla cómo se podrían agregar 4 millones de empleos más para 2030 aumentando aún más el gasto en edificios eficientes, electrodomésticos y otras medidas en línea con el escenario de emisiones netas cero para 2050 de la AIE.
Después de su peor año en una década en 2020, cuando la pandemia de la COVID-19 desplazó el centro de la actividad económica de los servicios hacia la industria, se espera que la tasa de mejora en la intensidad energética global -indicador clave de la eficiencia con la que la actividad económica mundial utiliza la energía-, se recupere en 2021 hasta el 1,9%. Esto está en línea con la tasa promedio anual de mejora durante los últimos 10 años, pero muy por debajo del 4% necesario entre 2020 y 2030 en el camino de la IEA hacia cero emisiones netas para 2050.
Hoja de ruta hacia Net Zero para 2050
Dado que la eficiencia energética ofrece algunas de las acciones más rápidas y rentables para reducir las emisiones de CO2, las medidas de eficiencia de carga frontal en estrategias de cero neto serán cruciales para cerrar la brecha entre las ambiciones climáticas y las tendencias actuales. El informe de este año examina más de 40 hitos de eficiencia energética trazados en la hoja de ruta de la IEA hacia Net Zero para 2050 y con los que se espera que pueden mejorar la eficiencia y ayudar a encaminar las reducciones de emisiones.
Además de las políticas de eficiencia energética bien desarrolladas, como los estándares de electrodomésticos, que en algunos países han evitado el uso de electricidad equivalente a su generación total de energía eólica y solar, el informe también subraya el papel cada vez más importante de las tecnologías digitales en el futuro de la eficiencia energética. La rápida adopción de dispositivos conectados digitalmente está ayudando a ampliar la escala y el alcance de los beneficios de la eficiencia energética y puede ofrecer una transición de energía limpia más barata, más fácil y más rentable.