A través del programa europeo Interreg V-A, que busca potenciar la innovación y la competitividad en el área transfronteriza entre España y Francia, el proyecto PIXIL (Pyrenees Imaging eXperience: an InternationaL network) promueve el desarrollo de la energía geotérmica en todo el territorio transpirenaico.
El proyecto PIXIL, que finalizará en agosto de 2021, propone crear una red de I+D transfronteriza centrada en el desarrollo de tecnología de prospección geofísica o imaging del subsuelo que mejore la competitividad sectorial de la zona, valorice los recursos locales y fortalezca las competencias profesionales a nivel transnacional.
Los esfuerzos científicos y tecnológicos están enfocados en mejorar la caracterización del subsuelo mediante técnicas geofísicas. Si el imaging ha tenido en el pasado un fuerte impacto en los campos de la minería o los hidrocarburos, este proyecto pretende acercar dicha tecnología a la energía geotérmica.
Mediante la explotación de la energía geotérmica, la población local puede beneficiarse de un retorno favorable de la inversión a medio o largo plazo y de una energía limpia y renovable, un recurso energético que usa un flujo constante de energía térmica que va del subsuelo a la superficie para, a escalas pequeñas, reducir costes asociados a la calefacción/climatización de hogares o instalaciones de todo tipo, así como en proyectos de mayor magnitud para producir energía eléctrica.
El proyecto ha sido cofinanciado al 65% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del Programa Interreg V-A España-Francia-Andorra (POCTEFA 2014-2020).
Participación de centros tecnológicos de España y Francia
En PIXIL participan profesionales de los centros españoles de desarrollo tecnológico y de investigación Barcelona Supercomputing Center (BSC), el Basque Center for Applied Mathematics (BCAM) y la Universidad de Barcelona (UB), mientras que de la parte francesa colaboran el RealTimeSeismic (RTS), el Institut national de recherche en sciences et technologies du numérique (Inria) y Pole AVENIA.
Asimismo, también participa un nutrido grupo de colaboradores que representan el tejido empresarial de la zona, cuyo cometido es evaluar los resultados obtenidos, guiar nuevos desarrollos y, en un futuro, aplicar los avances tecnológicos como parte de su cartera de servicios y mejorar así la competitividad del sector.
El proyecto PIXIL está coordinado por el Barcelona Supercomputing Center (BSC). El principal investigador de esta iniciativa, Josep de la Puente, destaca la idea de que «una buena caracterización del subsuelo puede ser clave para tener proyectos geotérmicos más fiables y económicos. Desde el proyecto creemos firmemente que mediante la simulación y el análisis de datos geofísicos podemos dar un impulso a la industria geotérmica local. En PIXIL, ponemos el foco en la región, pero tenemos ambición internacional».